Praise (1992)

発売当時、まさに彗星のように登場したユニット、Praise（プレイズ・賛美）はエスニックなハウス＆クラブサウンドを全面に押し出した、まさに旬な作品であった。ボーカルのミリアム・ストックリーの歌声は秀逸で、ショップの試聴コーナーでも積極的に紹介されており、そこで聴いたサウンドが忘れられなくて購入に踏み切ったくらいである。大部分がノンストップの展開で、Enigmaに似ているという説もあるが、それなりに近いと言えるだろう（暗くはないけど）。「easy way out」を始めとする印象的な曲も多く、レベルの高い作品と思う。
日本盤のライナーノーツによれば、ミリアムは南アフリカ、ヨハネスバーグ出身であること、Praiseのメンバーによって制作されたCMソング「only you」が好評だったことをきっかけにフルアルバムが制作された、等だそうである。ミリアムは後に「アディエマス」のボーカリストに抜擢され、結局、Praiseとしてのセカンドアルバムは発売されなかったようだ。アディエマスはヒーリングミュージックとして、日本でも結構売れているらしい。基本的にアディエマスには歌詞が無いとされるが、この「Praise」には大部分に英詞がある。
本作は既に発売から時間が経っており、この作品を買ったこと自体、ほとんど忘れかけていた。しかし、1999年11月末に発売されたMike Oldfield「The Millenium Bell」にミリアムが参加したこと、更に1999/12/31でのベルリンコンサートにも出演、「Moonlight Shadow」を熱唱、Tubular Bells 3プレミアコンサート以来ボーカルを担当したPepsiとは一味違う歌声を披露したことなどから、この「Praise」は、マイクファンとしても再注目するべき作品になった。

Simon Goldenberg:Key,Perc etc
Miriam Stockley:Vo
Geoff Maccormack:Guit,Programming

オリジナルの輸入盤は、くすんだ水色の下地に、やや不鮮明なグラフィックスで構成されたデザインである。取りたてて素晴らしいアートという程でもなかった事からか、日本盤ではジャケットが変更されてしまった。サンプル画像は日本盤。なお、「日本盤ジャケット変更」はアディエマスにも引き継がれている。